Historia de mascaras en papel mache

Los griegos fueron los primeros que comenzarón a utilizar las mascaras en las representaciones teatrales y los festivales en honor del dios Dionysus. Cuando los romanos conquistarón la Europa meridional, aceptarón el amor griego al teatro y el uso de las máscaras en juegos y celebraciones.
Históricamente el uso de las máscaras era una práctica utilizada tambíen por los venecianos, pero nadie sabe cúando comenzó el uso de las mismas. En sus comienzos, no se tuvo en cuenta el anonimáto que confería su utilización, convirtiéndose en un accesorio perfecto para la transgresión y los lances amorosos, promulgandose leyes para acabar con ello, que a pesar de su rigor inicial no fueron efectivas. La ordenanza más antigua que reglamentaba el uso de máscaras y traje en aquella época, data del 1268, y estuvo vigente hasta la caida de la República Veneciana en 1797.
El uso de las máscaras era tan habitual que los mascheries tenian el reconocimiento oficial de artesanos desde el siglo XV.
La máscara típica veneciana se llama “Bauta”, un velo negro usado con un sombrero de tres picos y una máscara blanca unida a un soporte largo. Los hombres y las mujeres la utilizaban para asistir a las fiestas o al teatro. Los llamados “médicos de la peste”, que vestidos de negro utilizaban una máscara blanca con la nariz muy larga, esto según ellos, les impedia respirar el aire contagiado y así no contraerla cuando visitaban a los enfermos.
La vieja industria de las mascaras , se ha mantenido viva al paso de los siglos gracias a la labor de un reducido grupo de artesanos venecianos que mantienen este antiguo arte de los viejos “maschereri” vivos, transmitiendo es arte de generación en generación.
La Técnica de la “maschere” veneciana es totalmente manual, donde la artesanía interviene desde el inicio al fín. Maravilloso no?